Neopets: Mega Mini Games Collection
É difícil entender qual é o público de Neopia hoje em dia
Como uma criança que passou muito tempo jogando MMOs infantis dos anos 2000, Neopets foi um nome familiar por um bom tempo. Mesmo antes do Flash aparecer - embora o tenha abraçado lindamente mais tarde - o Mundo de Neopia fez parte da infância de pessoas em todo o mundo. A Trama de Altador, o jogo de PC Puzzle Adventure, NeoQuest, a descoberta de Moltara, a extinta Busca das Chaves... Tantas memórias!
Mas, como era comum para todos esses MMOs infantis dos anos 2000, o capitalismo estragou tudo que toca. Neopets foi vendido para uma empresa que implodiu o jogo por dentro (e até tentou vender NFTs em algum momento) antes de ser revendido para fãs e ex-funcionários que tinham a missão de manter Neopets vivo. Pela minha experiência de alguns anos atrás, acho que eles não sabem muito bem o que fazer com o jogo.
Muita coisa mudou nos últimos 30 anos: telas pequenas e verticais são o padrão, o Flash (e todo o conteúdo feito com ele) praticamente desapareceu, e a base de usuários está dividida entre jogadores antigos que acumularam muitos Neopontos e itens raros e jogadores novos (ou que estão retornando) que perceberam que obter esses recursos é quase impossível hoje em dia. Como fazer Neopets funcionar em 2026, quando a maior parte do conteúdo desapareceu e você não sabe exatamente para quem direcionar o jogo?
Neopets: Mega Mini Games Collection - The Neopian Arcade Odyssey é a mais nova tentativa, com um grande título e uma grande promessa: uma coleção dos jogos em Flash mais amados (e agora "perdidos") do site, remasterizados para PC e consoles. Este novo software permite que você se conecte ao NeoPass, o novo sistema de contas da marca, e envie suas pontuações para o site como fazia antigamente. Essencialmente, em vez de recriar esses jogos gratuitamente na internet, eles embrulharam, colocaram uma fitinha e estão vendendo como um produto.
Pelo menos, o conceito funciona. Tirando alguns bugs estranhos, sim, você pode jogar 25 jogos originais em Flash do Neopets.com que não estão mais disponíveis oficialmente. Você tem alguns favoritos clássicos como Frenesi de Usuki, Mascador de Neve e Pastor Radical, e eu estaria mentindo se dissesse que minha criança interior não ficou feliz em jogar Esferas Mágicas novamente. Alguns outros jogos são apenas "inspirações legalmente distintas": Corrida do Meerca é um jogo da cobrinha, Golpeando Kass é simplesmente YetiSports e eles também portaram o Mahjong Solitaire deles. Acho que eles simplesmente escolheram os mais rápidos para portar que pudessem ser controlados com um D-Pad.
A coleção também apresenta "conteúdo novo e exclusivo" que também não se justifica como argumento de venda: Starlight Symphony é um clone muito ruim de Guitar Hero (Club Penguin fez isso melhor décadas atrás), Turmac Roll 3D é o resultado de um vídeo do YouTube "Recriei Neopets na Unreal Engine 5" e o modo história é, na melhor das hipóteses, esquecível. Se você pretende comprar isso, provavelmente é pela nostalgia das coisas velhas.
Também é importante falar sobre o que não está presente nesta coleção. Eu não esperava o mesmo nível de cuidado e conteúdo extra da Gold Master Series da Digital Eclipse, mas, como fã de Neopets, Mega Mini Games é decepcionante. Nada além do gameplay em si foi adaptado, o que significa que até os menus principais dos minigames foram substituídos por botões amarelos sem graça. Essas versões também não são uma recriação fiel, e as versões originais desses jogos não estão disponíveis, nem mesmo na versão para PC.
No fim, você tem uma coleção de pequenos minigames em Flash feitos com pouco cuidado e sendo vendida a preço de console. Não acho que a nova geração de jogadores vá escolher jogar um clone de Snake em vez de qualquer outro jogo, e os fãs antigos podem ficar um pouco felizes antes de descobrirem tudo o que está faltando. Nem mesmo o argumento de tornar esses minijogos acessíveis novamente funciona: muitos dos jogos escolhidos para a coleção já estão disponíveis em formato HTML5, gratuitamente, agora mesmo, como Pulo do Hasee, Destruct-O-Match, Máquina de Sorvete e o Rolinho de Turmac original.
Quem vai comprar isso, então? Metade dos jogos não impressiona, o conteúdo novo é uma piada, não funciona como preservação e muitos jogadores online já podem jogar vários deles. É difícil não ver a Mega Mini Games Collection como uma tentativa fácil de ganhar dinheiro com quem se lembra do Neopets de décadas atrás. Embora eu ache que houve um pouco de cuidado na produção, a falta de prioridade e foco faz com que tudo relacionado a Neopets, incluindo a marca como um todo, continue perdida no mundo moderno. Eu realmente gostaria que Neopia voltasse a ser um ótimo lugar para jogar e se divertir, mas ainda não chegamos lá.